“我错了”是更可贵的科学精神 “或为捍卫既得利益，或为维护‘江湖地位’，或抱侥幸心理，或因抹不开面子，当错误被发现时，不少学者选择了‘闷声发大财’，像裘先生这样公开、直接承认错误的并不多见。更何况，裘先生的‘错误’和新史料的发现有关。在某些学者那里，恐早就心安理得地归为‘客观条件所限’，以‘不必苛责’自我安慰了。”
眉间尺
最近，年逾八旬的复旦大学教授裘锡圭一则声明引发热议。他说六年前发表的一篇论文有错误，宣布该文“自应作废”，“请大家多多批评，以便改正”。这像一面镜子，照出了一个学者唯真是求的志趣和心胸；也像一把尺子，提供了一个学者的境界和精神所应达到的高度。裘先生是古文字学著名专家，古文字学属于人文学科，但他的做法，不论对人文社会科学还是自然科学都有普遍意义，因为他让人们意识到：在学术研究中得到正确的结论很重要，但勇于说出“我错了”是更可贵的科学精神。
无论中外，勇于认错都被视为科学家的美德。上世纪90年代初，英国天文学家安德鲁·莱恩在《自然》杂志撰文说发现了首个系外行星。几个月后，他发现计算时忘了地球公转轨道不是严格的圆轨道而是椭圆，修正之后，原先“发现”的行星“消失”了。不久后举行的美国天文学会年会上，他公开承认了错误。参会的天文学家听后，没有报以冷笑，更没幸灾乐祸，而是全体起立，热烈鼓掌，把安德鲁·莱恩的做法视为天文学界的光荣。
众所周知，科学研究是为了求真理，而掌握真理没有“一站式”解决方案，需在试错、纠错、再试错、再纠错的许多努力中前行。对科研工作者而言，犯错并不罕见；一个从不犯错的学者，反而不会有大成就。有人曾统计，爱因斯坦在探索科学过程中犯了23个重大错误。而他本人则说，一个人在科学探索的道路上，走过弯路，犯过错误，并不是坏事，更不是什么耻辱，要在实践中勇于承认和改正错误。
诚哉斯言！只要敢于正视，错误就变成走向正确的可能；如果掩耳盗铃、闭目塞听，正确也可能成为前进的藩篱。尤其是知名学者或掌握学术话语权者，如果文过饰非，不仅无益于学科发展，而且会阻碍青年学者的成长。对于具有科学精神的人而言，不论自己发现的错误，还是别人指出的错误，都会认真严肃对待，并作为前进的机会。
但也应看到，或为捍卫既得利益，或为维护“江湖地位”，或抱侥幸心理，或因抹不开面子，当错误被发现时，不少学者选择了“闷声发大财”，像裘先生这样公开、直接承认错误的并不多见。更何况，裘先生的“错误”和新史料的发现有关。在某些学者那里，恐早就心安理得地归为“客观条件所限”，以“不必苛责”自我安慰了。因此，裘先生勇于认错的态度更值得珍视和倡导。
而这又离不开容错的社会氛围和科研机制。当前，学术界的容错氛围正日益浓厚。不少业内人士称赞裘锡圭先生彰显了“高逸学者之风”“乃真学者”，恰说明了这一点。但科学的发展并非仅是科学家或科学界的事，必须得到管理部门和大众舆论的支持。因此，要鼓励科研工作者敢于正视错误、勇于承认错误、勤于改正错误，还应引导公众和管理者尊重科学研究的灵感瞬间性、方式多样性和路径不确定性，重视科研试错探索的价值，以客观和理性的态度对待错误，让敢为人先、鼓励创新、勇于探索、宽容失败在社会上蔚然成风，从而为建设创新型国家和世界科技强国奠定坚实基础。
