为什么要举办世界公众科学素质促进大会？怀进鹏表示，人类共处于一个地球，是相互依存、休戚与共的命运共同体。在当今科学技术突飞猛进的新时代，处于科技革命和产业变革的交汇期，科学素质既是人全面发展的必然要求，也是一个国家、一个民族乃至一个地区文明程度的重要标志，这是人类社会可持续发展非常重要的基础。面对新一轮的科技革命和产业变革所带来的机遇和可能的挑战，只有具有更好、更广泛地公众科学素质，人类社会才能更好地运用科学技术、分享科学技术带来的积极的、有效的结果，来造福人类、提升人类的文明和福祉。习近平总书记曾经深刻地指出，科技创新和科学普及是实现创新发展的两翼，要把科学普及放在与科技创新同等重要的位置。党的十九大报告中也特别强调要弘扬科学精神、普及科学知识。中国政府历来高度重视公民科学素质的提升，社会一直广泛参与，在实践过程当中又探索出一条以人民为中心的重要路径。希望通过这次世界公众科学素质促进大会更好地把中国故事、中国方案和中国在发展当中面对的机遇和可能的问题与世界共同分享，共同提高我们面对未来科技和社会的变革和机遇。
怀进鹏表示，中国科协今年将迎来60周年，今年也是中国改革开放40年。中国科技工作者有9100万之多，如何更好地发挥广大科技工作者服务科学普及、服务于科学素质的提高、服务于我们社会文明文化程度的提高也是一个重要的内容。这次会议的目标是“消弥全球科学素质鸿沟，促进人类可持续发展”，经党中央、国务院批准，中国科协在全球发起了“科学素质与人类命运共同体”的议题，并得到世界很多国际组织和所在各国的大力响应和倡导。中国人民愿意与世界各国人民一道来促进公众科学素质的提升，缩小知识鸿沟，共享科技文明的成果，在互利共赢中求取人类社会价值的最大公约数，携手共建和谐繁荣的世界。
中国科学技术协会党组副书记、副主席、书记处书记徐延豪表示，今年科普日的最大特点就是和首次召开世界公众科学素质促进大会同期同步举办。今年的活动主题确定为“创新引领时代 智慧点亮生活”，更加接地气。今年的组织动员更加全面，全国的学会、高校、科研院所、中小学都要开展活动，都要向公众开放。全国各地的科普基础设施，比如说科技馆、活动中心、全国科普教育基地、流动科技馆、科普大篷车、农村中学科技馆等同步开展活动。另外，今年还要打造“网上科普日”，利用以“科普中国”为主的社群板块开展网上科普日活动，让老百姓可以不到主会场、不出家门参加科普日活动，并且晒出他身边的科普故事。今年的北京主场也是精彩纷呈，分别是在中国科技馆、奥林匹克公园中心区的庆典广场举办，活动内容更丰富，首次开展“科学之夜”活动，通过角色扮演、探秘闯关、VR体验等等给公众特别是青少年营造一个更加喜欢、更加容易参与、更加神秘的一个科学之夜。
